国外权威媒体《队报》在巴黎组织了当时欧洲各大俱乐部代表参加的会议，确定了欧洲俱乐部杯赛制。欧足联的想法是再举办一个杯赛来取代《队报》和多数欧洲俱乐部提出的欧洲俱乐部杯赛。在与原杯赛主办方达成一致后，欧足联执委会于1955年3月21日在巴黎举行会议，决定由欧足联自己组织这项赛事，并将其命名为欧洲杯。该项赛事从1955-56赛季开始举办，首届共有16支球队参赛，是欧足联旗下最高级别的俱乐部赛事。首届欧洲杯冠军是西甲的皇家马德里队。
为了推广贸易博览会1998-2000年欧冠小组赛分组，欧洲城市博览会杯在欧洲冠军杯诞生两周后诞生，参赛球队均来自举办贸易博览会的欧洲城市。不过，欧洲城市博览会杯并不属于欧足联旗下1998-2000年欧冠小组赛分组，也未得到欧足联的认可，但这为联盟杯的诞生奠定了基础。
1960 年：欧洲优胜者杯诞生
欧足联设立欧洲优胜者杯，由欧洲各足球协会国内顶级杯赛冠军参加。该项赛事自1960/61赛季起举办，首届欧洲优胜者杯冠军为意甲佛罗伦萨队。
1971年：欧洲博览会杯升格为欧洲联盟杯，欧洲三大杯正式确立
1971/72赛季，欧足联在国际城市博览会杯的基础上创立了欧洲联盟杯，该项赛事参赛球队的联赛成绩仅次于欧洲杯参赛球队，与欧洲冠军杯、欧洲优胜者杯并称为“欧洲三大杯”。首届欧洲联盟杯冠军为老牌英格兰甲级联赛球队托特纳姆热刺队。
1972 年：欧洲超级杯诞生
从1972年开始，欧洲杯冠军和欧洲优胜者杯冠军相互竞争，冠军获得欧洲超级杯。这项赛事后来发展成为欧洲俱乐部比赛每赛季的揭幕战。1998年以前，欧洲超级杯采用主客场两轮赛制，之后采用中立场地单场决出冠军。2000年起，欧洲超级杯成为冠军联赛和欧洲联盟杯之间的较量。欧足联承认的第一届欧洲超级杯于1974年举行。首届欧洲超级杯冠军是荷甲的阿贾克斯队。
1992 年：欧洲杯更名为欧洲冠军联赛
1990年，瑞典人约翰森成功竞选欧足联主席，并连任至2007年。正是在他的领导下，欧足联的俱乐部比赛各方面都得到了发展，商业价值也迅速提升。尤其是1992年，欧冠联赛终于升格为现在的欧冠联赛。前一年的1991/92赛季，欧冠联赛首次引入小组赛制，并沿用到欧冠联赛中，这让参赛球队多出了四场小组赛收入。首届欧冠冠军是法甲的马赛队。
1995 年：欧足联接管国际托托杯
城市博览会杯的创始人恩斯特·索曼于 1961 年创办了国际足球杯，这项赛事仅在夏季举行。1995 年，欧足联接管了这项赛事，并将其更名为国际托托杯，比赛赛制改为 60 支球队分成 12 个小组进行小组赛，16 支球队进入淘汰赛。前两支球队将有资格参加下一赛季的欧洲联盟杯。前两支球队均来自法甲联赛，分别是波尔多队和斯特拉斯堡队。
1999年：欧洲优胜者杯取消，欧洲三大杯时代结束
1999年，为了避免欧洲超级联赛的出现，欧足联对其俱乐部赛事进行了历史上最大的一次变革。这一年，欧洲优胜者杯结束了使命，与欧洲联盟杯合并成为与欧洲冠军联赛并列的欧洲两大杯赛。这也标志着欧洲三大杯时代的结束。上一届欧洲优胜者杯冠军是意甲的拉齐奥队。
欧洲联盟杯随着原有优胜者杯球队的加入而自然扩大。欧冠联赛也同时扩大，分为小组赛两阶段，四分之一决赛后再进行淘汰赛。小组赛第一阶段第三名可以继续参加该赛季的欧洲联盟杯。这种赛制要求一支球队若想夺得欧冠冠军，至少要踢满17场比赛。这大大增加了俱乐部比赛的场次，引发部分豪门的不满。从2003/04赛季开始，小组赛第二阶段改为两轮主客场淘汰赛，欧冠联赛的这种赛制一直延续至今。
2009 年：欧洲联盟杯更名为欧洲联赛，国际托托杯取消
从2009/10赛季起，欧洲联盟杯更名为欧联杯。小组赛将由48支球队参加，分为12个小组1998-2000年欧冠小组赛分组，每组4支球队进行主客场循环比赛。每组前两名球队将与欧冠小组赛第三名会师，共32支球队晋级淘汰赛。从2023/21赛季起，欧洲联盟杯小组赛将缩减为32支球队，8个小组第一名直接参加1/8决赛，8个小组第二名将与欧冠8个小组第三名进行附加赛，胜者晋级16强。更名后的欧洲联盟杯首个冠军为西甲马德里竞技队。
此外，在2009年，随着米歇尔·普拉蒂尼（ ）上任，国际托托杯作为欧足联对欧洲冠军联赛和欧洲联赛改革的一部分被废除。
2023 年：欧洲协会联赛诞生
2023年，欧足联将增加第三级俱乐部比赛——欧洲协会联赛，在那里可以看到许多来自小国的强队。欧联杯八个小组的第三名球队将与欧洲协会联赛进行附加赛，获胜者可以留在欧洲参加欧洲协会联赛1/8决赛。就像欧联杯冠军可以直接进入下赛季欧冠32强一样，欧洲协会联赛冠军也可以直接获得下赛季欧联杯正赛的参赛资格。首届欧洲协会联赛冠军是意甲的罗马队。