北京时间7月12日，邓肯正式宣布退役。在邓肯漫长的职业生涯中，他几乎拿下了所有的荣誉。唯一的遗憾就是，他从未获得过最佳防守球员。事实上，邓肯职业生涯在年度最佳防守球员排名中，最高的也不过排在第三位。但熟悉邓肯的球迷都知道，邓肯在防守端的表现有多么出色。
1. 出色的篮板和盖帽能力
邓肯并不是历史上最好的盖帽手。自从联盟在 1973-1974 赛季开始统计盖帽次数以来，穆托姆博应该是最好的。邓肯也不是最好的篮板手。这个荣誉应该属于罗德曼。
但邓肯在这两方面的能力都很出色，他是NBA历史上仅有的三位盖帽和篮板都能排进前十的球员之一，另外两位是贾巴尔和帕里什。
历史上只有两名球员在篮板率和盖帽率上都比邓肯高。篮板率指的是球员抢到篮板的几率。邓肯的这两项数据分别是26.5%和4.6%。除了坎比（27.9%和6.1%）和德安德鲁·乔丹（27.2%和5.3%）之外，没有人比邓肯做得更好。
所以说，在这两项最直观的防守能力上，邓肯都拥有着出色的能力。
2. 多次错失最佳防守球员奖，纯属运气不好
邓肯在很多赛季的防守都足够出色。在19个赛季中，他15次入选最佳防守阵容（历史第一）。但他一次也没有获得年度最佳防守球员奖。
根据数据统计邓肯入选nba最佳防守阵容次数，邓肯防守最好的赛季应该是2003-04赛季，当时他的防守贡献值为7.2，奥拉朱旺有四个赛季超过这个数字，其他如尤因、贾巴尔、霍华德也都有两个赛季超过这个数字。
不过邓肯有11个赛季防守贡献值超过5，与奥拉朱旺、罗宾逊持平邓肯入选nba最佳防守阵容次数，只有远古时代的拉塞尔（12次）比他更多。
防守贡献值包括了全部的防守能力以及他对球队整体防守的贡献，相比于其他单项防守数据，这项数据更能体现一名球员对球队的防守价值，从这个角度来看，邓肯无疑是防守最出色的球员之一。
从每100次进攻净胜球数来看，邓肯在历史上拥有13次进入前100，是所有球员中最多的，其次是加内特，为8次。
更不可思议的是，上赛季已经39岁的邓肯依然在这项数据上领跑联盟，没有人能像邓肯一样，长时间保持出色的防守能力。
3.对球队整体防守的贡献
说到邓肯就不得不提马刺队，邓肯的19个赛季里，马刺队7次成为赛季最佳防守球队，7次位列单打前三。
显然马刺的防守不仅仅归功于邓肯的发挥，波波维奇从始至终都在强调防守，而邓肯的队友罗宾逊、鲍文、伦纳德等都是防守出色的球员。
不过，纵观邓肯的整个职业生涯邓肯入选nba最佳防守阵容次数，马刺的防守总是在邓肯在场时打得更好，即便是像奥拉朱旺、穆托姆博这样盖帽能力超强的球员，当他们在场时，球队的防守质量也会有所下降。
在这个身份上，只有拉塞尔比邓肯做得更好。在拉塞尔的13个赛季里，他效力的凯尔特人队有12个赛季是联盟防守最好的球队。虽然你可能会说拉塞尔那个时候联盟的球队太少了，但在拉塞尔加入球队之前，或者在他离开球队之后，球队的防守突然排在前6名之外（总共8支球队）。纵观历史，拉塞尔的凯尔特人队占据了赛季防守前两名的球队，前9名中他们占据了5个。第三名是2003-04赛季的马刺队。
整个职业生涯，邓肯的防守贡献值达到了106，远超同样拥有出色防守的贾巴尔，但拉塞尔还是比邓肯高出不少，他的防守贡献值为134。
所以，列出这么多的数据之后，我们可以得出结论，在现代篮球运动中，邓肯可以被称为最佳防守球员，但是纵观NBA历史，拉塞尔还是比他更出色。